15.10.2024
Es Monumento Histórico Nacional y uno de los íconos del barrio de Retiro. Sufrió un atentado y un cambio de nombre. Se trata de la Torre Monumental, aunque todo el mundo la sigue llamando “de los Ingleses”. A partir de ahora podrá volver a visitarse luego de estar varios meses cerrada ya que el reloj y el ascensor no funcionaban.
Inaugurada el 24 de mayo de 1916, la torre fue donada a la Ciudad por la comunidad británica residente en el país, con motivo del Centenario de la Revolución de Mayo. Está revestida con una combinación de ladrillos rojos y piedra labrada, tiene 60 metros de altura. La estructura se levanta sobre un basamento con cuatro escalinatas a cada lado y vertederos en sus esquinas.
En estos meses, el Gobierno de la Ciudad reparó el reloj y el ascensor, que no funcionaban, y se realizaron mejoras edilicias. Además, se cambió todo el sistema eléctrico. Todos los materiales con que la levantaron (cemento, piedras Portland y ladrillos tipo Leicester) fueron traídos de Inglaterra. Hasta el personal técnico y los obreros que trabajaron en la obra eran ingleses.
La plaza donde está emplazada ahora se llama Fuerza Aérea Argentina, pero antes era la Plaza Britania, diseñada por Carlos Thays. Hasta que la Guerra de Malvinas provocó los cambios de nombres del espacio verde y del monumento.
De estilo renacentista, la torre fue diseñada por el arquitecto británico Ambrose Macdonald Poynter y construida por la firma Hopkins y Gardom. Se erigió donde antes funcionaba la Usina de Gas de Retiro, que era la distribuidora del combustible para el alumbrado público. La obra se demoró porque tardaban en llegar los materiales. Hay que tener en cuenta que se la inauguró en plena Primera Guerra Mundial.
Al mirador se accede con un ascensor. El original, de hierro negro, fue donado por el Príncipe de Gales en la década del 20. Tras la Guerra de Malvinas, la torre fue vandalizada. Quemaron las puertas de entrada y pusieron una bomba, que al estallar provocó un incendio y destruyó el ascensor. En 1999, cuando la torre fue restaurada, pusieron uno nuevo que dejó de funcionar poco tiempo después. En 2019 lo modernizaron y pusieron en marcha. Para entonces, se comenzaron a hacer visitas guiadas a la torre y a su mirador.
Desde lo alto se pueden apreciar las vistas de la Plaza San Martín, el edificio Kavanagh, el Hotel Sheraton, la Reserva Ecológica, el Río de la Plata, el Puerto Nuevo, las estaciones de ferrocarriles de Retiro y muchas vistas más desde los cuatro puntos cardinales. Hacia el Río de la Plata se vislumbran el Hotel de los Inmigrantes; el Paseo del Bajo; la costa de Uruguay, y los dos templetes de la Súper Usina de Puerto Nuevo.
La torre tiene una escalerilla de hierro negro, muy pintoresca, que es utilizada por el personal de mantenimiento. Permite llegar hasta el reloj, ubicado en el 7° piso. Este reloj es una versión más pequeña del famosísimo Big Ben ubicado en la sede del Parlamento británico. De hecho fue montado por la misma empresa, Gillett & Johnston, fundada en 1844 y que continúa fabricando y reparando relojes. Por este motivo también se llamó al monumento Torre del Reloj. Tiene cuatro cuadrantes de opalina de 4,40 metros de diámetro, con un péndulo que supera los 4 metros y pesa 100 kg.
El de la Torre Monumental tiene cinco campanas de bronce, cuatro de las cuales conforman un carillón. La más grande pesa 7 toneladas y el péndulo tiene 4 metros de alto. El reloj suena cada quince minutos: cuatro campanadas a las y cuarto, ocho a las y media, doce a las menos cuarto y la melodía completa a la hora en punto.
“Este mirador es único, está en un lugar central de Retiro, con vistas maravillosas. Invitamos a todos a visitarlo. La Ciudad tiene una oferta increíble de actividades recreativas y su identidad cultural nos da orgullo, nos define. Por eso nos comprometimos a recuperar la Torre Monumental, estas obras eran fundamentales para poder reabrirla”, sostuvo el jefe de Gobierno, Jorge Macri.
Se puede subir hasta el mirador todos los días de la semana, de lunes a viernes de 10 a 15 horas, y sábados, domingos y feriados de 10 a 18 horas. La entrada cuesta $ 750 para residentes argentinos y $ 4.500 para no residentes. Es gratis para jubilados y estudiantes universitarios, personas con discapacidad, menores de 12 años y grupos de estudiantes de colegios públicos. Los miércoles el acceso es libre. Las reservas para visitar la Torre Monumental pueden hacerse a través de la plataforma EntradasBA.
